Monilla ihmisillä on yleinen käsitys, että ympäristökonsultit ovat jossain liiketoiminnan ja luonnon välimaastossa, jotenkin tekemisissä sääntelyn tai ehkä maaperän testauksen kanssa. Näiden ammattilaisten työtehtävät ovat kuitenkin paljon laajempia kuin useimmat odottavat, ja monimutkaisessa maastossa toimiville yrityksille he ovat usein ratkaiseva tekijä saumattoman toiminnan ja kalliin katastrofin välillä.
Sisällysluettelo
Enemmän kuin vain paperityötä
Ympäristökonsultointi kattaa useita toimintoja, kuten laitostutkimuksia, vaatimustenmukaisuustarkastuksia, saastumisarviointeja, luonnon monimuotoisuuden arviointeja, vaikutustutkimuksia ja paljon muuta. Se ei ole yhden koon ammatti. Työn taso vaihtelee toimialan, projektin ja vastaavien määräysten mukaan. Esimerkiksi kiinteistökehittäjällä on erilaiset ympäristötarpeet kuin kaivosyhtiöllä tai elintarvikejalostamolla, ja ympäristökonsultit tunnistavat tämän.
Valitettavasti monille yrityksille, jotka kohtaavat sääntelytarpeita ensimmäistä kertaa, prosessi voi olla todella ylivoimainen. ympäristökonsultti tarjoaa tietyn tason organisointia, he tietävät, mitä virastoilta odotetaan, mitä raportteja on toimitettava ja missä suurimmat sudenkuopat tyypillisesti piilevät. Tällainen näkemys voi säästää projekteille merkittävästi aikaa ja estää taloudellisesti tuhoisia virheitä ennen niiden tapahtumista.
Sivuston arvioinnit: Mitä ne sisältävät
Esimerkiksi yksi yleisimmistä ympäristökonsultin suorittamista prosesseista on ympäristövaikutusten arviointi eli ESA. Se koostuu eri vaiheista, ja jokainen niistä rakentuu seuraavalle.
Vaihe I on tutkimusvaihe. Näissä tilanteissa konsultti tarkastelee historiallisia raportteja, ylhäältä otettuja valokuvia, aiempaa käyttöä ja tietokantoja, jotka rekisteröivät esimerkiksi maanalaisia varastosäiliöitä tai tunnettua saastumista. Varsinaista maaperän näytteenottoa ei tehdä; kyse on kuvan luomisesta siitä, miltä alue on näyttänyt ajan kuluessa, ja varoitusmerkkien merkitsemisestä, jotka vaativat lisätutkimuksia.
Tapauksissa, joissa vaihe I osoittaa huolta, siirrytään vaiheeseen II. Tässä vaiheessa otetaan fyysisiä näytteitä maaperästä, pohjavedestä ja jopa rakennusmateriaaleista sen arvioimiseksi, onko kyseessä saastuminen tai kuinka vakava saastuminen voi olla. Monet ihmiset eivät ymmärrä, kuinka kauas taaksepäin saastuminen voi kulkeutua; kuinka kauan asiat pysyvät maaperässä. Koulutettu ammattilainen tietää, mitä etsiä ja mitä tulokset tarkoittavat.
Jos korjaavia toimenpiteitä tarvitaan, vaiheessa III (tarvittaessa) laaditaan varsinainen toteutussuunnitelma ja määräykset löydettyjen osien puhdistamiseksi. Tämä on yleensä monimutkainen ja usean vuoden prosessi, jos kyseessä on riittävän vakava asia.
Sääntelyvaatimusten noudattaminen ja miksi siitä tulee monimutkaista
Ympäristölainsäädännön maailma ei ole vitsi. Se on monimutkaista. On olemassa liittovaltion tasoja, osavaltioiden tasoja ja mahdollisesti paikallisia tasoja. Vaatimukset voivat olla päällekkäisiä tavoilla, jotka eivät ole kovin järkeviä. Se, mitä yksi hanketyyppi tarvitsee, ei välttämättä ole samaa kuin toisen, mutta samaan aikaan säännökset kehittyvät.
Asia on näin: vaatimustenmukaisuus ei ainoastaan pelasta yrityksiä sakoilta sääntöjen noudattamatta jättämisestä, vaan tiettyjen määräysten rikkominen voi pysäyttää projekteja, herättää julkista valvontaa tai aiheuttaa oikeudellisen vastuun, joka vainoaa yrityksiä vuosien ajan. Ympäristökonsultit seuraavat tilannetta, jotta yritysten ei tarvitse. He varoittavat tulevista määräysten muutoksista, auttavat dokumentaation valmistelussa etukäteen ja huolehtivat asiakkaidensa yhteydenpidosta sääntelyelimiin.
Rakennusalan, teollisuuden ja luonnonvarojen kehittämisen kaltaisille aloille tämä jatkuva vaatimustenmukaisuuden tuki on korvaamatonta. Se ei ole mikään kiva lisä, vaan välttämättömyys erityisesti suuremmissa projekteissa.
Ympäristövaikutusten arvioinnit
Suuremmissa projekteissa kuitenkin ympäristövaikutusten arviointi (YVA) vaaditaan usein ennen kuin hankkeet voivat edes alkaa. YVA:ssa tarkastellaan, miten suunnitellut hankkeet häiritsevät/tutkivat/vaikuttavat ympäristöön. Ilmanlaatu, vedenlaatu, eläinten elinympäristöt ja melusaaste ovat kaikki tärkeitä näkökohtia.
YVA edellyttää julkista lausuntokierrosta, teknisen raportin toimittamista ja usein neuvotteluja tiettyjen viranomaisten kanssa siitä, mitä lieventämistoimenpiteitä on käytettävä. Konsultin vastuulla on hallita koko prosessia eri teknisten näkökohtien kokoamisesta siihen, että lopputulos täyttää arviointivaatimukset.
Väärin tehdyt tai puutteellisesti toimitetut YVA-selvitykset voivat viivästyttää hankkeita kuukausien ajan; ne vaativat huomattavaa yksityiskohtaisuutta, ja niiden tueksi on esitettävä riittävästi tietoa ja menetelmiä.
Lisäarvoa tarjoavat yritykset usein unohtavat
Ympäristökonsulttien kanssa tehdyn konkreettisen työn lisäksi on myös yksi tekijä, jota on vaikeampi arvostaa: näkökulma. Nämä konsultit ovat olleet mukana aiemminkin vastaavissa projekteissa, he ovat nähneet muiden ongelmien syntyvän tai nähneet, kun muut tahot aliarvioivat riskipotentiaalinsa. Tämä historia ohjaa heidän suuntaansa nyt.
Liian usein yritykset odottavat liian kauan konsulttien palkkaamista jälkikäteen. Heidän mukaan ottaminen aikaisemmin, suunnitteluvaiheessa katastrofin sijaan, auttaa projekteja etenemään paljon sujuvammin alusta alkaen. Tähän sisältyy suunnittelun määrittely, joka poistaa ympäristöriskit sen sijaan, että yritettäisiin korjata jotain sen jälkeen, kun se olisi alun perin pitänyt välttää.
Myös julkisuus on vaakalaudalla. Yhä useammat kuluttajat, sijoittajat ja yhteisöt kiinnittävät huomiota siihen, miten yritykset suhtautuvat ympäristövastuut Vakavasti puhuen, arviointien teettämisellä ja niiden tekemisellä oikein välittyy tunne, jota yritykset eivät voi ottaa kevyesti.
Bottom Line
Ympäristökonsultit vastaavat laajasta valikoimasta erittäin teknisiä palveluita alustavista arvioinneista ja vaatimustenmukaisuusvaatimuksista aina merkittäviin vaikutustenarviointeihin ja kunnostukseen liittyvien toimien vastuuseen. Kun yritykset ovat riippuvaisia maankäytöstä, kehityshankkeista tai sääntelyyn liittyvistä velvoitteista resurssien käytön tai vaatimustenmukaisuuden kautta, tämä asiantuntemus on erittäin hyödyllistä.
Se ei ole hohdokasta työtä, mutta se on välttämätöntä työtä. Ja ne yritykset, jotka käsittelevät ympäristöön liittyvää due diligence -työtä integroidusta näkökulmasta jälkikäteen ajatellen, pärjäävät ajan myötä paljon paremmin.
